INTUR 2014

Tras varios meses inactivo en este blog, volvemos a retomar la actividad.
Para comenzar lo haremos hablando acerca de la feria internacional del turismo de interior INTUR 2014.

La misma se celebra cada año en el recinto ferial de Valladolid y con la edición de este año serán dieciocho las veces que se celebre. Se podrá visitar desde el jueves día 27 hasta el próximo domingo día 30 de noviembre.
En ella se intenta promocionar los distintos productos,destinos y servicios para profesionales del turismo y público en general, por lo que ambos pueden acudir durante los cuatro días de duración de la feria.

La feria es una de las más importantes de nuestro país en cuanto a turismo de interior se refiere. En la misma los expositores dan a conocer su amplia oferta turística y sus novedades a través de sus stands, como: gastronomía, turismo religioso, naturaleza, turismo de salud, turismo activo, cultura, patrimonio, fiestas y tradiciones...
Estos están representados por diferentes países extranjeros, aunque la mayor participación de expositores es de nuestro país en la cual están presentes comunidades autónomas, diputaciones, ayuntamientos, comarcas y otras entidades y agrupaciones, además de acudir empresas privadas del sector tanto nacionales como extranjeras.
Aunque la temática de la feria es el turismo de interior si que normalmente hay una pequeña representación en algún stand de destinos de sol y playa.

Como cada año destacan las jornadas de INTUR Negocios para profesionales del turismo, donde se intentan cerrar acuerdos entre los Touroperadores y otras empresas del sector.

También contará con INTUR Rural, en el que durante el fin de semana participarán pequeñas empresas del sector y donde el visitante podrá contratar los servicios que desee.

La organización de INTUR cuenta con el respaldo de la Dirección General de Turismo de la Junta de Castilla y León, por ello y al celebrarse en la capital de su comunidad es una buena oportunidad para promocionar la tierra por lo que la misma siempre suele gozar de un amplio stand ubicado estrategicamente. Este año el tema vertebral por el que apostará será la figura de Santa Teresa de Jesús, ya que se celebra el V Centenario del nacimiento de la Santa y tiene relación directa con lugares de la comunidad.

Para más información acerca de INTUR, aquí os dejo el enlace de la propia página, pero lo mejor será visitar la feria para conocerla, ¡animate! Yo lo haré. Después os contaré.

INTUR 2014

El turismo, una oportunidad de empleo.

En esta entrada, en la sección de propuestas y curiosidades, os traigo un artículo muy curioso que he leído acerca del mercado laboral del sector turístico y el cual he considerado bastante interesante como para publicarlo.

Mientras el país está inmerso en una grave crisis económica, la cual ha golpeado duramente a casi todos los sectores económicos y laborales de España, el sector turístico es uno de los pocos que se libra de esta crisis. Así lo demuestran las estadísticas del 2013, las cuales son positivas para el sector y se prevee que para el 2014 estas estadísticas sean aún mejores.

De esta manera el turismo sigue siendo uno de los principales motores de la economía española y uno de los sectores que mayor empleo genera, a pesar de la crisis.

Si creías que en España era imposible encontrar trabajo, vas a ver que no es así. En el sector turístico quizás puedas encontrar una oportunidad de empleo a la que dedicarte, ya que como bien hemos dicho anteriormente, es de los pocos sectores que escapan de la crisis.
En este artículo podrás ver cuales son los profesionales más buscados dentro del sector y los perfiles más solicitados para poder trabajar en el.

Ver artículo

Fitur 2014

El primer gran evento del año en cuanto al mundo del turismo se refiere, es sin duda la Feria Internacional de Turismo (FITUR).

Un año más y ya van 34 ediciones, se volverá a celebrar esta feria en el Recinto Ferial de IFEMA en Madrid, como una de las ferias de turismo más importantes del mundo.

Fitur 2014 arrancará este miércoles día 22, con la inaguración a cargo de los Príncipes de Asturias y se prolongará hasta el próximo domingo 26 de enero.

Los días 22, 23 y 24 el acceso será solo para profesionales del turismo, quedando el fin de semana (días 25 y 26) para el acceso del público en general.

El objetivo principal de Fitur, como cada año, es que los expositores puedan promocionar sus destinos y empresas turísticas, para que touroperadores y agencias de viajes puedan interesarse y fijarse en ellos, para incluirlos en sus paquetes turísticos.

Fitur 2014 contará con 8 pabellones compuestos por más de 9.500 expositores procedentes de 165 países diferentes, de esta manera se estima que tendrá mas expositores que en la edición de 2013.

Volverán a estar de nuevo representados los 5 continentes del mundo, así como todas las Comunidades Autónomas Españolas, empresas turísticas o instituciones oficiales como Turespaña. 

Los expositores españoles tratarán de seguir potenciando el turismo en nuestro país, para que España siga siendo una de las principales potencias turísticas mundiales.

Fitur volverá este año a apostar por las nuevas tecnologías (muy ligadas al turismo), con la presencia de Fiturtech, donde se darán a conocer las nuevas aplicaciones desarrolladas para el sector.

¿Con qué más nos sorprenderá Fitur 2014? ¿Qué nuevas novedades habrá este año? ¿Qué previsiones tenemos para 2014?

Para saber la respuesta a todo ello lo mejor será visitarlo. Si estáis interesados en visitar la feria y queréis más información podéis entrar en la web oficial de Fitur 2014.

La ciudad de las artes y las letras: Alcalá de Henares

Situada al este de la Comunidad de Madrid y a unos 33 Km de la capital de la comunidad y de España, se encuentra Alcalá de Henares, una de las Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España desde el año 1998 y conocida como "la Ciudad del Saber", de la que hoy vamos a hablar y cuya ciudad he tenido oportunidad de conocer recientemente.

Esta localidad es conocida principalmente (entre otras muchas cosas), por ser la ciudad que vio nacer a uno de los grandes escritores de la literatura española y universal como es Miguel de Cervantes, autor de la novela Don Quijote de la Mancha. Hay varios edificios en la ciudad que tuvieron relación con el escritor y que se pueden visitar, como es su propio Museo-Casa Natal o el Centro de Interpretación "Los Universos de Cervantes", donde se encuentra la pila en la que bautizaron al escritor. Además, existe una plaza en su honor que es el corazón de Alcalá de Henares, desde donde gira su centro histórico.

Museo-Casa Natal de Cervantes.

Plaza de Cervantes.

Desde el punto de vista turístico, la ciudad nos ofrece diferentes y variadas visitas guiadas, así como rutas, tanto al interior de ciertos recursos turísticos como por el conjunto del centro histórico, además se pueden hacer combinación de varias en una única tarifa.
*(Al final del post os dejaré un enlace por si queréis más información).

Uno de los recursos turísticos en el que se puede realizar visitas guiadas y que es el monumento más emblemático de Alcalá de Henares, es el Colegio Mayor de San Ildefonso (Universidad), situado en las inmediaciones de la Plaza de Cervantes.
Este edificio marcó un antes y después en la historia de la ciudad, al menos de como se la conoce hoy en día. Por eso, es en el que nos vamos a centrar en hablar más en profundidad en este post por su importancia en la ciudad y porque tuve oportunidad de visitar su interior mediante una de las visitas guiadas.

Universidad de Alcalá.

Si anteriormente hablábamos de Cervantes como el personaje más ilustre de la ciudad, no menos importante es el Cardenal Cisneros, quién fue fundador de la Universidad de Alcalá de Henares.

Para construir el edificio y dotarlo de los medios necesarios se solicitó una bula papal. Al ser concedida dicha bula, Cisneros fundó una Universidad en el año 1499 que no escatimó en gastos y fue pionera en cuanto a su funcionamiento y sistema, ya que hasta el momento no había ninguna que diera formación académica y a la vez ofreciera alojamiento a sus estudiantes, por lo que fue un modelo imitado en años posteriores por el resto de Universidades del mundo. Además, Cisneros quiso que en la Universidad no solo pudieran estudiar los alumnos de las clases mas ricas, sino que también pudieran acceder alumnos de clases mas humildes con menores recursos económicos, por lo que se inventaron ayudas económicas para favorecer a estos alumnos; se puede decir que es lo equivalente a lo que hoy en día conocemos por becas. También se crearon otra serie de Colegios Menores colindantes con el Colegio Mayor.

Se puede decir que Cisneros cambió el modelo de Universidad que había hasta entonces ya que fue la primera ciudad universitaria planificada del mundo, por lo cual esta institución y Alcalá se convirtieron en un referente mundial y en una de las Universidades más importantes de España por aquél entonces junto con las de Salamanca y Valladolid. Este modelo sería imitado más tarde en América y el resto de Europa.

Estatua del Cardenal Cisneros frente a la Universidad.

Debido a que el Cardenal quería ver la Universidad en funcionamiento en vida, en un primer momento el edificio fue construido con materiales pobres pero más rápidos para su construcción como es el ladrillo, de hecho este material aún se puede apreciar en los extremos laterales de la fachada principal.

Es precisamente en tiempos de Carlos I cuando se lleva a cabo la construcción de esta hermosa fachada, lo cuál se puede apreciar en su decoración heráldica con el escudo del emperador. La fachada fue terminada en el año 1553 y es obra de Rodrigo Gil de Hontañón.
Es un claro ejemplo del estilo renacentista español, con tres cuerpos y tres calles verticales, merece la pena pararse a observar las esculturas de la fachada, llenas todas ellas de un gran valor simbólico. Destacan sobre todo las de la calle central de la fachada, en donde podemos observar el medallón con la imagen de San Ildefondo patrón de la universidad sobre el ventanal del segundo cuerpo, a los lados inferiores de este ventanal podemos observar dos representaciones de Hércules sujetando las columnas y en los lados superiores del ventanal dos escudos del Cardenal Cisneros; en el tercer cuerpo de la fachada podemos observar decoración heráldica con el escudo de Carlos I (mencionado anteriormente) y a cada lado entre dos columnas las esculturas de la mitología clásica de Perseo y Minerva; la calle central está rematada por un frontón con la imagen de Dios con el globo terráqueo y flanqueado por angelitos, que representa que Dios tiene el control del mundo.
Como se puede apreciar es una mezcla de temas religiosos y políticos lo predominante del momento, así como de mitología clásica que se volvió a poner de moda en el Renacimiento.

Ya en el interior de la Universidad podremos ver tres patios.

El primero de ellos será el Patio de las Escuelas o lo que es lo mismo el Patio de Santo Tomás de Villanueva, en alusión a este Santo que fue uno de los primeros alumnos en estudiar en la Universidad.
Este patio es el principal y es el más majestuoso de los tres en cuanto a obra arquitectónica se refiere. De estilo Herreriano, fue terminado de construir en el año 1662, lo cual se puede observar en una de sus columnas donde aparece dicha fecha, la piedra que lo conforma es de la misma cantera que la empleada en el Monasterio del Escorial.
Anterior a este patio hubo otro de ladrillo, una anécdota es que en una de las leyendas superiores que rodean el patio podemos ver en latín la frase: "Et luteam olim marmoream nunc". Esto es debido al anterior patio, ya que Fernando el Católico en una visita se burló del edificio al no explicarse como era posible que con las ayudas económicas que habían recibido se hubiese construido un edificio tan pobre, a lo que Cisneros respondió: "lo que hoy veis en barro, algún día será terminado por otros en piedra"; de manera que en alusión a esta frase se escribió la leyenda mencionada en latín al construirse el nuevo patio, ya que como anteriormente hemos mencionado el edificio fue construido en ladrillo en un primer momento para que el Cardenal Cisneros lo pudiera ver terminado en vida.

Patio de Santo Tomás de Villanueva.

El siguiente sería el Patio de Filósofos, este patio actual es una reconstrucción del primitivo, ya que se perdió debido a la Desamortización de Mendizábal en el siglo XVIII y se utilizó para otros fines por lo cuál se perdió.
En este patio estaba ubicada la cárcel de la Universidad, ya que los alumnos debían cumplir una serie de normas durante su estancia estudiantil y si incumplían alguna de estas eran castigados con la cárcel universitaria. Algunas de estas normas (entre otras) eran ser religiosos o tener castidad durante su etapa estudiantil, no olvidemos que la Universidad fue fundada por un Cardenal; además debían cumplir un toque de queda.
En este patio había dos puertas a la izquierda y a la derecha, de la que tan solo se conserva la de la derecha llamada "Puerta de la Gloria", pues cuando los alumnos aprobaban pasaban por esta puerta y eran aclamados y vitoreados; al lado opuesto estaría la "Puerta de los Burros", que era por que la que accedían los alumnos que suspendían y estos eran abucheados y ridiculizados.

El último sería el Patio Trilingüe, que perteneció al Colegio de San Jerónimo el cual albergó alumnos de griego, hebreo y latín; de ahí su nombre. Este patio formado de dos cuerpos, es de estilo renacentista mezclado con algún elemento Mudéjar; en sus columnas se pueden apreciar los tres ordenes clásicos (dórico, jónico y corintio).
En este patio se sitúa la puerta principal a la sala Paraninfo, famosa por ser el lugar donde se otorga el Premio Cervantes de la Literatura; la verdad es que en la televisión la sala parece mucho más grande de lo que es en la realidad. Esta sala era el lugar donde se imponían los grados y donde tenían lugar los solemnes actos académicos, en ella se mezclan los elementos de tres estilos gótico tardío, renacimiento y mudéjar. Destacan sus bellas yeserías sobre sus paredes y el techo Mudéjar cubierto de estrellas doradas.

Patio Trilingüe.

El último lugar que se puede ver en la visita al edifico es la Capilla de San Ildefonso, situada junto a la Universidad, la cual servía como iglesia de la misma y a la que los estudiantes acudían a rezar.

Cabe destacar dentro de la misma la riqueza de las yeserías platerescas de sus muros y sus artesonados con decoración policromada de lanzería. Al igual que en el Paraninfo en la capilla se mezclan también el gótico tardío, renacimiento y mudéjar, este último se aprecia en su techo.

Destaca dentro de la capilla el sepulcro vacío del Cardenal Cisneros (el cuerpo se encuentra en la catedral de Alcalá), rico en monumentalidad y obra de Domenico Fancelli. 

La razón por la cual el sepulcro está vacío es debido a que durante el siglo XIX el mismo fue trasladado a la catedral de la ciudad y al volverse a reubicar en su lugar de origen se hizo sin el cuerpo.

El sepulcro no corresponde a la voluntad de Cisneros, debido a que quiso una sepultura sencilla sin grandes riquezas.

Sepulcro del Cardenal Cisneros.

La capilla de San Ildefonso, el Patio Trilingüe y el Paraninfo, son los únicos lugares que se construyeron con el Cardenal Cisneros en vida y que hoy en día aún se conservan.

La época de mayor esplendor de la Universidad de Alcalá fue en los siglos XVI y XVII, que también coincidió con buena parte de lo que se conoce como "Siglo de Oro Español". En esta época estudiaron en la Universidad los que luego serían grandes escritores de la literatura española como son: Nebrija, Quevedo, Calderón, Lope de Vega o Tirso de Molina (entre otros); y algunos de los que más tarde serían Santos, como: Tomás de Villanueva, Juan de la Cruz o Ignacio de Loyola.
De esta manera Alcalá de Henares se consagró como un gran centro de cultura y saber mundial del momento, además como hemos dicho fue la localidad natal de Cervantes, por todo ello hoy en día se está promocionado turísticamente con el lema: "La ciudad del saber".

La Universidad comenzó a entrar en decadencia en el siglo XIX y en el año 1836 debido a la "Desamortización de Mendizábal" la misma es trasladada a Madrid siendo el edificio subastado y quedando en el olvido. Tras pasar por varios propietarios y al observar los habitantes de Alcalá que el patrimonio de su ciudad se estaba perdiendo debido a dichas subastas, deciden formar la Sociedad de Condueños con el fin de comprar los edificios más emblemáticos de la Universidad y proteger así su patrimonio artístico. Una vez comprados deciden cedérselos a la Academia de Caballería y más tarde fue utilizado como centro de enseñanza.
En 1977 se funda la nueva Universidad con el nombre de Universidad de Alcalá, lo que supuso un nuevo renacimiento cultural de la ciudad.
El Colegio Mayor de San Ildefonso es hoy en día la sede del rectorado de la Universidad.
En el año 1998 la Universidad y el Recinto Histórico de Alcalá fueron declarados patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo cual es un reconocimiento por su singularidad.
En la actualidad la Universidad de Madrid se la conoce como Universidad Complutense, en honor al gentilicio de su predecesora situada en Alcalá.

Otros lugares de interés en Alcalá de Henares:

Como bien hemos desarrollado en el post, el monumento más emblemático de Alcalá es su Universidad, pero no por ello quiere decir que no posea otros de gran belleza. Por lo general Alcalá tiene bastante bien conservado su patrimonio artístico-cultural y su centro histórico con diversos palacios, iglesias o conventos lo que la han llevado a ser declarada Ciudad Patrimonio de la Humanidad.

Por destacar algún atractivo turístico más entre muchos, podríamos destacar:

• La Catedral Magistral de los Santos Niños, construida también gracias al Cardenal Cisneros y en la cual reposan sus restos mortales. Esta catedral es la única en el mundo junto con la de Lovaina (Bélgica) en ser Magistral, lo cual quiere decir que sus canónigos debían de ser profesores de la Universidad. Su estilo es Gótico tardío, aunque su torre es renacentista y su campanario está rematado en estilo herreriano.

Catedral Magistral.

• Palacio Arzobispal, desde el siglo XIII es residencia de los Arzobispos de Toledo. Durante diferentes siglos se va trasformando, pasando de ser fortaleza defensiva en un principio, hasta alcanzar el palacio que se puede apreciar hoy en día, en el cuál se pueden apreciar diferentes estilos como el mudéjar, renacentista o barroco. El escudo de su fachada corresponde al arzobispo Luis Antonio de Borbón, hijo del rey Felipe V. Este palacio es famoso por ser el lugar donde los Reyes Católicos se alojaban cuando acudían a Alcalá, además en el nació su hija Catalina de Aragón y su nieto Fernando hijo de Juana I "la Loca". También acogió un importante hecho histórico como la primera entrevista que los Reyes Católicos tuvieron con Colón.

Palacio Arzobispal.

• Si en la capital de España tienen una puerta llamada de Alcalá, en dicha ciudad tienen una llamada Puerta de Madrid. Esta puerta de origen medieval fue reconstruida en el siglo XVIII en estilo neoclásico. Se encuentra muy próxima al Palacio Arzobispal y al lado de lo poco que queda de la antigua muralla de la ciudad.

Puerta de Madrid.

• La Calle Mayor, la cual se dice que es la calle soportalada más larga de España. Antiguamente era parte de la judería de Alcalá. Es una de las principales calles del centro histórico la cual une la Plaza de Cervantes (plaza principal de la ciudad) con la Plaza de los Santos Niños (donde se encuentra la catedral). En esta calle se encuentra la Casa Natal de Cervantes (la hemos mencionado al principio del post).

• Restos de la Ciudad Romana de Complutum, es la antigua ciudad que dio origen a la actual Alcalá, es por ello por lo que a los habitantes de la actual ciudad se les conoce también con el gentilicio de Complutenses. 

• Palacio de Laredo (Museo Cisneriano).

• Corral de Comedias, está considerado el espacio escénico en funcionamiento más antiguo de Europa, data del siglo XVII.

• Torre de Santa María, situada en la Plaza de Cervantes y junto al Centro de Interpretación "Los Universos de Cervantes", se encuentra esta torre que es lo único que queda junto con el centro de interpretación (una de sus capillas), de la desaparecida iglesia del mismo nombre (se pueden apreciar los restos de la construcción en la foto). En el centro de interpretación como bien hemos dicho al principio del post se encuentra la pila en la que bautizaron a Cervantes.

Centro de Interpretación "Los Universos de Cervantes".

Como bien se puede ver en el post, Alcalá de Henares reune una rica oferta de patrimonio artístico y cultural, la cual lo hace una ciudad singular y merecedora de ostentar la declaración Ciudad Patrimonio de la Humanidad. 

Espero que os haya gustado si queréis más información acerca de la ciudad, podéis entrar en la web: Turismo de Alcalá.

La joya del Mediterráneo

Situado en medio del Mediterráneo, al sur de la isla italiana de Sicilia, al este de Túnez y al norte de Libia; se encuentra la República de Malta, donde tuve la oportunidad de vivir y que hoy vamos a hablar.

La mayoría de la gente (incluido yo antes de conocerlo) cree que el país es tan solo una isla, pero la verdad es que constituye un archipiélago formado por tres islas pobladas y algunos islotes. Las tres islas son: la propia Isla de Malta (la mas grande), la Isla de Gozo (la segunda más grande) y la Isla de Comino; en la cual tan solo hay un hotel, pero en verano es uno de los lugares más visitados del archipiélago.
La capital del país es La Valeta o en inglés simplemente Valletta (las dos formas son válidas), se encuentra en el centro de la costa este de la Isla de Malta y la ciudad está ubicada sobre una pequeña península.

La ciudad de Valletta.

Los idiomas oficiales del país son el maltés y el inglés. Aunque no es oficial, la mayor parte de la población habla y entiende el italiano debido a su proximidad con Italia y a que fue el idioma oficial hasta la llegada de los británicos en el siglo XIX.
Malta es desde el año 1964 estado independiente, en 2004 pasó a formar parte de la Unión Europea y en el 2008 comenzó a utilizar el euro como moneda.
Aunque es un país pequeño (316 Km²) tiene una población de unos 420.000 habitantes, lo que hace que tenga la densidad de población más alta de todos los países miembros de la UE.

Su clima es mediterráneo con veranos secos y cálidos e inviernos suaves y lluviosos. Realmente debido a su temperatura a lo largo del año y a la humedad de la costa, no se puede decir que tengan lo que nosotros conocemos por cuatro estaciones, sino que más bien tienen dos (primavera y verano), ya que la temperatura media en invierno es de unos 15 ºC, aunque en días de fuertes vientos puede provocar sensación térmica de menor temperatura, pero por lo general el clima de Malta es bastante bueno a lo largo del año.

La influencia de la iglesia en el país es muy fuerte, su religión mayoritaria es la católica y el archipiélago está repleto de iglesias muchas de ellas de hermosa arquitectura, se dice que tiene 365, una por cada día del año. Debido a la esa fuerte influencia de la religión, hay dos cosas prohibidas en el país, que son: el aborto y el topless; el divorcio ha estado prohibido hasta el año 2011 cuando se convocó un referéndum y finalmente se aprobó permitirlo.

En algunas playas se puede observar carteles como este.

Si vas a Malta debes de saber que la principal oferta de ocio en cuanto a tiendas comerciales, restaurantes, bares y hoteles se encuentra en la zona de las ciudades de Sliema y la vecina ciudad de St. Julian's. Estas dos ciudades costeras las cuales están unidas (en Malta es muy típico que diferentes ciudades estén unidas) se encuentran muy próximas a la capital y es la principal zona turística, aparte de ser una importante zona residencial y comercial. Últimamente otra ciudad costera como Bugibba también está desarrollándose como alternativa de ocio a las dos anteriores, esta ciudad se encuentra en la costa noreste de la Isla de Malta.
Otras importantes zonas turísticas de obligada visita si vas a Malta, son: la propia capital Valletta, las ciudades de interior de Mdina y Rabat, así como la propia Isla de Gozo y en las épocas de mayor calor la Isla de Comino.

Malta tiene tres lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que son: la propia capital Valletta, el templo prehistórico de Hipogeo de Hal Saflieni en la Isla de Malta y los templos de la época 
megalítica que hay tanto en la Isla de Malta, como en la Isla de Gozo.

(*Hablaremos de alguno de estos lugares más detenidamente en futuros post).

La ciudad de St. Julian's vista desde Sliema.

La principal economía del país es la industria turística, seguida de la banca y las finanzas. Malta es un país al que apenas le ha afectado la crisis y que el turismo se encuentra cada vez más en auge. 

Además, es un importante país al que acuden muchas personas de otros lugares del mundo para mejorar su nivel de inglés, debido a sus múltiples escuelas y su buen clima durante todo el año; aunque la época de mayor concentración de público es en verano, cualquier época del año es buena para mejorar el inglés en Malta. También se está poniendo de moda, que cada vez más cruceros hagan escala en Malta, lo que también favorece al turismo.

La mayoría de los alimentos que se consumen en el país son importados y tiene suministro de agua dulce limitado, por lo que si acudes debes de saber que el agua del grifo no es potable, pero si sirve para ducharse o cocinar por ejemplo.

Malta ha sido escenario cinematográfico de grandes películas de Hollywood, como: Gladiator, Troya, El Conde de Montecristo o Ágora (entre otras); lo que ha hecho que también su economía crezca gracias al cine.

En cuanto a gastronomía típica por destacar algún plato, decir que refleja una influencia de la cocina mediterránea y más concretamente de la italiana, la cual se puede ver en sus múltiples platos de pasta y pizza; pero también en otros platos típicos como el conejo que es el plato más conocido del país (sería lo equivalente en España con la paella), sus pescados y otros productos típicos como el Gbejniet, que es el queso del país; destacan también sus vinos.

Otros datos de interés:  La zona horaria es UTC+1 (igual que en España). La circulación de los vehículos es por la izquierda. Si entras en las iglesias conviene no hacerlo con ropa playera y sin los hombros al descubierto. 
Malta posee dos aeropuertos uno en la propia Isla de Malta que es el principal y otro en la Isla de Gozo mucho más reducido, si quieres viajar para pasar unas vacaciones, los billetes de avión no son demasiado caros debido a las compañías "low cost" que operan en el país. El alojamiento en hoteles tampoco es demasiado caro, así como las tiendas, bares y restaurantes. Por lo tanto se puede decir que tiene un nivel de vida bastante asequible.
Decir también, que en Malta apenas hay delincuencia (salvo algún hecho aislado), por lo que está considerado uno de los países más seguros del mundo. Es un lugar bastante tranquilo por lo general.

Después de hablar de la información útil para viajar a Malta, me gustaría intentar resumir un poco la historia que rodea este hermoso archipiélago, te vas a sorprender. 

¿Sabías que parte de la historia de Malta está relacionada con España? 
Intentaremos resumir bastante sobre todo las primeras partes de la historia

Comencemos:
Debido a su situación estratégica en medio del Mediterráneo, Malta siempre ha sido un lugar en el que se han reunido diferentes culturas y ha sido disputada por diferentes pueblos.

Se cree que en la prehistoria los primeros pobladores del archipiélago fueron sicilianos provenientes de la vecina Isla de Sicilia y lo cuales construyeron algunos de los templos que a día de hoy aún se conservan.
Más tarde llegarían los fenicios de quién se cree que procede la lengua maltesa y quienes establecieron en Malta rutas comerciales. Después llegarían los griegos y a continuación pasaron a formar parte de Cartago, para más tarde pertenecer al Imperio Romano. Durante esta última época en el año 60 d.C., se cree que San Pablo naufragó cuando predicaba el evangelio en lo que hoy se conoce por la Bahía de San Pablo y estuvo viviendo en una cueva, durante su estancia fue cuando los pobladores de Malta se convirtieron al cristianismo, siendo uno de los primeros lugares del Imperio Romano en hacerlo.

Tras la caída del Imperio Romano y un saqueo del pueblo germánico de los Vándalos, llegó el breve dominio del Imperio Bizantino y tras este, Malta fue conquistada por los Musulmanes en el siglo IX.
Los musulmanes influenciaron en la lengua maltesa que pese a tener orígenes fenicios, fue modificada y evolucionada, hasta tener como resultado la de hoy en día. Otras de las influencias musulmanas que podemos ver como resultado hoy en día, es el de lo nombres de algunas de sus ciudades, como por ejemplo Mdina o Rabat. 

Entrada a la ciudad de Mdina.

Ya en el siglo XI, Malta vuelve a caer en manos cristianas esta vez de los normandos de Sicilia. En esta época muchos nobles sicilianos deciden instalarse en Malta, volviendo a haber pobladores de la vecina isla en el archipiélago maltés.

Y llegamos a la parte que os había comentado antes, cuando en el siglo XIII, Malta junto con la Isla de Sicilia pasa a formar parte de la Corona de Aragón, más tarde seria del Imperio Español. 

Ya en el siglo XVI, la Orden Militar de San Juan de Jerusalén (Orden Católica creada durante las cruzadas de Tierra Santa) es expulsada de la Isla de Rodas por el Rey Otomano Sulimán "El Magnífico". Es cuando en el año 1530, Carlos I de España decide ceder las islas a la orden debido a su punto estratégico, para que las defiendan de los ataques del Imperio Otomano (musulmanes) que se estaba haciendo con el control del Mediterráneo y suponía una fuerte amenaza para los reinos cristianos de Europa. A partir de aquí Malta deja de ser una extensión de Sicilia de la cual había formado parte en los siglos anteriores y comienza a ser gobernada por la Orden que pasó a denominarse como la Orden de los Caballeros de Malta, a cambio del archipiélago debían pagar una renta anual de un halcón maltés a la Corona de España, como también mantenerse neutrales entre las guerras de los territorios cristianos. 
Los Caballeros de la Orden establecieron en las islas como idioma oficial el italiano y llevaron a Malta a la época de mayor esplendor, hasta tal punto que fueron los gobernantes que más influenciaron en la historia del país. Hoy en día aún se pueden ver síntomas de su influencia como la cruz que representa la Orden, que sigue siendo uno de los símbolos del país.

La Cruz de Malta.

En 1565 las islas sufren un ataque otomano y  logran ser defendidas por los Caballeros de la Orden comandados por el "Gran Maestre Jean Parisot de La Valette", en su ayuda acude también el Imperio Español. La caída de Malta hubiera supuesto el acceso de los otomanos, al control del Mediterráneo Occidental debido a su punto estratégico , pues habían conquistado el norte de África y el Mediterráneo Oriental. Es cuando los Caballeros de la Orden deciden levantar una nueva ciudad para proteger las islas de nuevos ataques otomanos, la ciudad se llamaría Valletta en honor al Gran Maestre (en otro post próximo hablaremos de esta ciudad). 
El ataque otomano sobre Malta supuso en parte algunos años más tarde, la Batalla de Lepanto entre dicho imperio y una agrupación de varios reinos cristianos llamado "Liga Santa", en el que también participaron los Caballeros de la Orden de Malta. Tras la victoria cristiana se logró frenar la expansión otomana en el Mediterráneo Occidental.

Estatua en Valletta en honor al Gran Maestre.

Ya a finales del siglo XVIII, el archipiélago es conquistado por las tropas francesas de Napoleón y este obliga a la Orden a abandonar las islas, de esta manera se pone fin a la gobernación de los Caballeros en Malta. Es entonces cuando los malteses deciden rebelarse contra los franceses y piden ayuda a los británicos para derrotarles. En el año 1800 consiguen derrotar a los franceses y los británicos toman el control de las Islas de Malta, pasando a formar parte del Imperio Británico quienes ven en el archipiélago un importante punto para ser usado como puerto.

En la Segunda Guerra Mundial en el año 1940, Malta es bombardeada por parte de Italia y Alemania que eran del bando del Eje y por tanto rivales del  bando Aliado y del Reino Unido de quien seguían siendo una de sus colonias. Debido al bombardeo, el rey Jorge VI decidió otorgar la Cruz de San Jorge a los habitantes de Malta, hoy en día dicha cruz puede verse en el escudo y bandera del país.

En 1964 Malta, comienza a ser independiente pero la reina Isabel II siguió siendo su jefa de estado, ya en 1974 se convierte en república con el presidente como jefe de estado y pasa a formar parte de las naciones de la Commonwealth. En 2004, Malta entró a formar parte de la UE y en 2008 de la zona euro.
La influencia británica hoy en día se puede seguir observando, en su idioma y costumbres, como por ejemplo la forma de conducir o las cabinas de teléfono rojas tan típicas del Reino Unido, las cuales aún se conservan en las islas.

Como podéis observar debido a las múltiples culturas que han convivido en el archipiélago a lo largo de la historia, la sociedad maltesa de hoy en día es una mezcla de todas ellas y es algo que está reflejado en su forma de ser, idioma, gastronomía o costumbres (entre otras).

Si vas a Malta, hay un lugar en Valletta llamado "The Malta Experience", en el que se proyecta un audiovisual de unos treinta minutos en el que cuenta todo lo anterior que has leído. La verdad es que está muy bien porque dicho audiovisual te hace participe de la historia de Malta y además te permite escucharlo en el idioma que quieras ya que tiene una selección de diferentes lenguas.

Tenéis más información acerca de Malta en la web Visit Malta, la cuál aparece también en español. Espero que os haya gustado este post, podéis dejar vuestra opinión en los comentarios.